四面楚歌的成语故事
项羽和刘邦原来约定以鸿沟(在今河南荣县境贾鲁河)东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城(即今江苏徐州)的项羽部队。终于布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下(在今安徽灵璧县东南)。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食又没有了。夜里听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说：“刘邦已经得到了楚地了吗?为什么他的部队里面楚人这么多呢?”说看，心里已丧失了斗志，便从床上爬起来，在营帐里面喝酒，并和他最宠爱的妃子虞姬一同唱歌。唱完，直掉眼泪，在一旁的人也非常难过，都觉得抬不起头来。虞姬自刎于项羽的马前，项羽英雄末路，带了仅剩兵卒至乌江，最终自刎于江边。
以后人们就用“四面楚歌”这个词，形容人们遭受各方面攻击或逼迫，而陷于孤立窘迫的境地。凡是陷于此种境地者，其命运往往是很悲惨的。例如某人因经常与坏人为伍，不事生产，游手好闲，但后来却被那些坏人逼迫得无以为生，而求助于别人时，别人又因他平日行为太坏，绝不同情理睬，这人所处的境地便是“四面楚歌”。
四面楚歌的成语解释及意思
出处： 《史记 项羽本纪》
解释： 比喻陷入四面受敌、孤立无援的境地。
近义词： 腹背受敌、山穷水尽
反义词： 安然无恙、旗开得胜
成语举例：在这四面楚歌里，凭你怎样伶牙俐齿，也只得服从了。(朱自清《航船中的文明》)
歇后语：九里山前摆战场;乌江岸上困霸王
为什么统一天下的不是项羽而是刘邦
刘邦项羽一对生死冤家
周朝统一天下以后，实行分封制，将贵族和功臣分封到各地，替周王室管理整个国家。但是这个局面一直到平王东迁之后就无法维系，因为周王室衰落了，诸侯国的国力都可以与周王室相抗衡，甚至超过了周王室，所以天下开始群雄并起。此时齐桓公首先站了出来，提出尊王攘夷的口号，号召诸侯王一起维护周王室的尊严，共同面对化外蛮夷对华夏大地的入侵。由于齐桓公实力最强，因此他成了诸侯的盟主，由齐桓公来维持一个大致和平的局面，谁敢不服就纠集诸侯共同讨伐。
齐桓公号召弟兄们一起上
此后的历任几位霸主都维持了这样一个政治格局，因此尽管华夏大地已经礼崩乐坏，但是还相对保持平衡。然而，三家分晋之后，平衡被打破，华夏大地真正变为“丛林法则”主宰的天下，谁拳头大谁说了算，终于秦始皇拳头最大，一举统一了华夏。
然而，秦朝仅仅维持了十五年的统治就分崩离析了，因此对于后继的统治者来说，选择怎样一种统治策略就成了一个很大的问题。对于项羽来说，他就认为国家应该恢复到春秋时代，天下分封，诸侯各安属地，互不侵扰最好。齐桓公尊周王室，而他就推出一个楚怀王熊心，让他来做名义上的天下共主。而他(用胸膛堵住敌人枪口的人民英雄是谁？黄继光，用胸膛堵住敌人枪口的人民英雄是黄继光。1952年10月，为了完成任务，减少战友们的伤亡，黄继光猛地一下爬起来，像虎一样扑向敌人的火力点，用自己的胸膛堵住了正在扫射的机枪射孔，壮烈牺牲，牺牲时年仅21岁！)自己就像齐桓公晋文公一样，当一个霸主就好，负责调节诸侯间的关系，做一个裁判员。
殚心竭虑的秦始皇
所以项羽在推翻秦朝以后，以义帝楚怀王的名义分封了十八个诸侯，将当时的华夏大地瓜分干净，然后给了自己一块最大的封地后，自任西楚霸王。霸王的霸并非是说项羽特别凶残，武力强大，这本身就是个称号，与春秋五霸的霸字一样，是盟主的意思。
这也就解释了为什么在分封之后，有人建议项羽应占据关中富庶之地，而项羽却予以拒绝，项羽还说出了“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者”这样短视的话，因为他认为自己的事业已经到头了，他想要做一个诸侯盟主，如今他做到了，所以现在该是他衣锦还乡享受胜利果实的时候了。
两个人两种命
项羽没想过，齐桓公晋文公他们并非不想一统天下，而是没办法。春秋时代生产力水平低下，能够动员的战争资源不足以支撑他们的野心，他们只好退而求其次。而到了秦末，生产力水平与春秋时代已经不可同日而语，支撑一场统一战争完全没问题。而且国家在经历了东周那段动荡岁月之后，老百姓也渴望过上安宁的日子。
反观秦朝的速亡，与统一没有关系，而是秦始皇好大喜功，在国家刚刚统一之后，就开始大刀阔斧的进行各种超大规模的工程，修秦始皇陵，修上林苑，修长城，修驰道等等。整个国家在经过统一战争之后急需休养，而秦始皇却不顾一切往前冲，直接拖垮了秦朝。所以秦朝的灭亡与统一无关，而是与秦始皇本人的功利心太重有关。
阿房宫仅仅是上林苑的一部分
因此项羽所崇尚的分封制的国家形态是逆潮流而动，他想取得成功简直天理难容。
刘邦就不一样了，他不像项羽那样是贵族出身，没有封侯的概念。他的心态跟赌徒一样，赢家通吃。输了就输得干干净净，赢了那么整个天下都是我的。他眼里没有诸侯，只有天下。因此他同意韩信东征，将诸侯各个击破，然后合击项羽，目的只有一个，都给我灭了，只有我一个老大。这个思想恰恰与国家统一的大趋势相吻合。尽管汉朝初年也分封了诸侯王，然而在他与吕后的联手之下，异姓诸侯王一个个被剿灭，再经过汉初几代皇帝的努力，连同姓诸侯王也没了脾气，天下就真正到了老刘家的手里。
所以项羽为什么没夺得天下，因为眼界有问题，所以最终只能跟虞姬在垓下洒泪而别，乌江自刎。
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